Суд в ЮАР может поставить точку в уголовном преследовании секс-работы: дело выходит на новый этап

В Южной Африке назревает судебная история, которая реально может изменить правила игры: в Западно-Капской Высшей судебной палате рассматривается конституционный иск, способный привести к отмене норм, криминализирующих секс-работу взрослых по взаимному согласию. Дело ведут секс-работница, обозначенная как S.H., и организация SWEAT (Sex Workers Education and Advocacy Taskforce). 

В чём суть иска и почему его называют «историческим»

S.H. и SWEAT подали дело в мае 2024 года в Высший суд ЮАР (Western Cape Division, Cape Town) и просят признать неконституционными положения законов, которые фактически криминализируют секс-работу. SWEAT прямо говорит: действующие нормы приводят к преследованию, стигме, дискриминации, а вместо защиты — часто создают условия, в которых люди остаются без поддержки и безопасности. 

Иск подан сразу против нескольких государственных структур — в числе ответчиков значатся министр юстиции и исправительных служб, власти Кейптауна, а также органы прокуратуры. Заявители при этом формулируют задачу без обиняков: они добиваются отмены норм, которые криминализируют сам факт предложения, оказания и приобретения сексуальных услуг.

Какие нормы оспаривают

В материалах по делу перечисляются конкретные положения, которые заявители хотят отменить или признать несоответствующими Конституции. Среди них — нормы Закона о сексуальных преступлениях 1957 года (Sexual Offences Act 23 of 1957) и отдельные положения поправочного закона 2007 года (Criminal Law (Sexual Offences and Related Matters) Amendment Act 32 of 2007). 

Аргумент заявителей строится вокруг конституционных прав: достоинства, равенства, безопасности, приватности и доступа к здравоохранению. В публичных заявлениях поддерживающих организаций эта логика звучит ещё проще: если государство наказывает или давит на людей за сам факт согласованной работы взрослых, оно ухудшает условия и делает насилие менее «видимым». 

Как дело дошло до суда и почему это произошло именно сейчас

На этом месте обычно задают вопрос: а почему вообще суд, если парламент и так обсуждает реформу? И вот здесь начинается политическая подкладка.

SWEAT указывает, что они годами добивались законодательных изменений и участвовали в консультациях с министерством. В своём заявлении организация отмечала, что проект возможных изменений в законодательство был вынесен на общественное обсуждение ещё в 2022 году, однако реального продвижения за этим так и не последовало. Затянувшийся процесс реформ, по их словам, стал одной из причин обращения в суд.

При этом СМИ сообщали, что в начале 2025 года Департамент юстиции представил суду свою позицию, в которой выразил поддержку курсу на декриминализацию и попросил предоставить парламенту дополнительное время для завершения работы над соответствующим законопроектом.

«Почти марафон»: почему процесс затягивается

Если вы ждете быстрый финал, то тут, увы, всё выглядит иначе. Судебный процесс расширился из-за большого числа организаций, которые хотят присоединиться — либо как противники иска, либо как друзья суда, чтобы представить экспертные позиции.

4 сентября 2025 года EWN сообщало, что суд разрешил присоединение десятков организаций, и это делает дело «марафонским», а основное слушание, вероятно, состоится уже в следующем году. 

IOL, в свою очередь, писал о планировании специальных слушаний amici curiae на 1–2 сентября 2025 года. В этих материалах подчеркивалось: часть организаций поддерживает декриминализацию, часть выступает против и хочет сохранить криминализацию.

Важная деталь: упоминание моратория на преследование

Один из самых практичных моментов — не теоретическая дискуссия о «моделях», а то, что происходит с людьми прямо сейчас. По информации EWN, SWEAT сообщала о моратории со стороны Национального директора публичных преследований (NDPP) на уголовное преследование секс-работников до окончательного решения по делу.

Это не означает, что система уже изменилась, но показывает, насколько чувствительным стал вопрос: даже в текущей правовой рамке государственные институты вынуждены учитывать масштаб последствий иска.

Почему это дело может «закрыть эпоху» криминализации

Human Rights Watch называет процесс моментом, который может принести реальные изменения для безопасности, достоинства и равенства секс-работников, и подтверждает участие в деле в качестве amicus curiae вместе с Amnesty International.

В позиции HRW нет громких лозунгов: организация настаивает на том, что уголовные запреты сами по себе не повышают уровень безопасности и не устраняют торговлю людьми. Напротив, по их оценке, они загоняют секс-работу в тень, где случаи насилия проще игнорировать и сложнее доводить до ответственности. HRW также проводит чёткую грань между добровольной секс-работой и торговлей людьми, подчёркивая, что смешение этих понятий рождает законы, которые в итоге не дают защиты ни одной из сторон.

Что дальше и почему окончательное слово, скорее всего, будет за Конституционным судом

Даже если слушания в Высшем суде дадут сильный сигнал, многие наблюдатели ожидают, что дело почти неизбежно дойдет до Конституционного суда. EWN прямо пишет, что финальная точка может оказаться именно там, и это способно занять годы. 

И всё же, даже «длинная дорога» уже меняет реальность. Во-первых, суд заставляет государство говорить по существу: какие именно права ограничиваются и почему это оправдано. Во-вторых, он выводит обсуждение из зоны лозунгов в плоскость доказательств: безопасность, здоровье, доступ к помощи, риск насилия — всё это становится юридическими аргументами, а не только политическими.

Если смотреть прагматично, этот процесс может стать тем редким случаем, когда судебная система ускоряет перемены, которые парламент обсуждает годами. И именно поэтому его называют делом, способным обозначить конец эпохи криминализации секс-работы в Южной Африке — по крайней мере в том виде, в каком она существует сейчас.